Mate joogil, mida nimetatakse samuti «paraguai teeks», «brasiilia teeks» või «inkade teeks», ei ole tegelikult ehtsa teega mingit pistmist. Seda saadakse yerba mate ehk ladinakeelse nimetusega Ilex Paraguariensis troopilise taime kuivanud lehtedest ja okstest.
Traditsiooniliselt valmistatud mate jook meenutab väliselt rohelist teed, kuid erineb sellest tugevalt maitse ja aroomi poolest. Mate kujutab endast küllastunud taimelõhnaga läbipaistvat hele-rohelist tõmmist, millel on samaaegselt nii kergelt mõrkjas maitse kui ka magusavõitu kõrvalmaitse. Mate- see on täiesti eriline jook, millel ei ole mitte mingisuguseid analooge. Mate maitse ja aroomi harmooniat ei saa sõnadega edasi anda: seda tuleb proovida.
Teejoomise käigus ning samuti iga uue teevalmistamise korra ajal muutub selle maitse – järkjärgult avanevad üha uued mate maitsenoodid. Kui rohelist teed valmistatakse teetseremoonia ajal keskmiselt 3 kuni 7 korda, siis mate peab vastu koguni 8 teevalmistamise korda – nii kaua säilib selles imetlusväärne maitse ja aroom.
Kuidas matet juua
Matet tuleb juua ainult kalebassist (hispaania keeles calabaza) – väikesest pudelkõrvitsast valmistatud nõust. Olles «elusaks» looduslikuks materjaliks, kõrvits «hingab», tagades optimaalse teevalmistamise temperatuuri ja aidates selle maitsel täielikult avaneda. Kuid see ei ole ainuke põhjus, miks pudelkõrvitsast valmistatud nõusid kasutatakse - «inkade tee» tõelised austajad on veendunud, et nõu selle joogi serveerimiseks peab olema erilise, elusa energeetikaga.
Tõsi, kaasaegsed kalebassid võivad olla valmistatud ka teistest materjalidest: luust (näiteks härjasarvest), puidust (näiteks pähklipuust), metallist (tavaliselt hõbedast või niklist), portselanist, fajansist või klaasist.
Teine mate rituaalide läbiviimiseks vajalik aksessuaar on – bombilla, omapärane «joogikõrs», millega «paraguai teed» kiirustamata imetakse. Mate joomist otse kalebassist nagu tavalisest teetassist, peetakse Ladina-Ameerika maades ülimaks kasvatamatuseks.
Bombilla võib olla kas puidust (reeglina on see valmistatud õõnsast pilliroo varrest) või metallist. Selle ülemises osas on huulik ning alumises – sõelfilter, mis ei lase lehe- ja oksatükkidel jooja suhu sattuda.
Eksisteerib kaks põhilist klassikalise mate valmistamise meetodit – magus (suhkru või meega) ja kibe. Arvatakse, et kibe mate - see on meeste jook, magusat matet joovad aga sagedamini naised ja lapsed. Muuseas, «inkade tee» valmistamise retsepte eksisteerib tohutul hulgal. Sellesse võib lisada sidrunit, greibi- või apelsinimahla, mündilehti, piima, samuti teisi koostisosasid. Kui yerba mate valada üle külma veega, siis saadakse «terere» nimeline jook. Peale selle võib mate olla «keedetud» (kuiv teepuru puistatakse keeva vette ja keedetakse paar minutit).
